Już tradycyjnie w roku olimpijskim Czesław Lang, za akceptacją Międzynarodowej Unii Kolarskiej (UCI) Tour de Pologne organizuje w lipcu, tak aby jego termin nie kolidował z najważniejszą imprezą czterolecia, jaką są Igrzyska Olimpijskie. 73. edycja wyścigu Tour de Pologne zostanie rozegrana w dniach 12-18 lipca, a kobiety rywalizowały będą na trzech etapach, które odbędą się w dniach 19-20 lipca. W 2016 roku nasz jedynak w cyklu WorldTour będzie przemierzał kraj pod hasłem ”Szlakiem Historii”.

12 lipca – etap 1: Radzymin – Warszawa (138 km)

Jedną z piękniejszych kart w historii XX wiecznej Polski zapisało podwarszawskie miasteczko Radzymin, które będzie miało zaszczyt gościć start pierwszego etapu. To właśnie tam w 1920 roku odbyła się jedna z kluczowych bitew wojny polsko-bolszewickiej. Warto dodać, że samo miasto od lat wspiera kolarstwo, a Pan Burmistrz Krzysztof Chaciński to człowiek, dzięki któremu w Radzyminie może istnieć Akademia Kolarska Michała Podlaskiego – Victoria Radzymin. Etap poprowadzi do stolicy Polski, gdzie kolarze kręcić się będą na malowniczej rundzie prowadzącej przez Aleje Ujazdowskie, Plac Trzech Krzyży, Nowy Świat, Krakowskie Przemieście i Plac Teatralny. Na ulicach Warszawy zlokalizowane zostaną także dwie górskie premie Tauronu na Karowej i Agrykoli oraz premia lotna przy Placu Trzech Krzyży.

13 lipca – etap 2: Tarnowskie Góry – Katowice (128 km)

Środa będzie drugim dniem dedykowanym sprinterom. Peleton wystartuje z Tarnowskich Gór, mieście, które aspiruje do wpisania na listę światowego dziedzictwa UNESCO, a przed wiekami rozwijało się tam intensywnie Górnośląskie górnictwo. Kolarze w drodze do Katowic odwiedzą najpiękniejsze zakątki Śląska, Piekary Śląskie, Bytom, Chorzów, czy Siemianowice. W Katowicach, czyli ”Świątyni Sprintu” peleton przejedzie pięć tradycyjnych rund z Aleją Korfantego i Ulicą Góreckiego, by finiszować przed katowickim Spodkiem, gdzie co roku dochodzi do zaskakujących rozstrzygnięć, a najlepsi sprinterzy świata przyznają, że to miejsce magiczne, do którego chętnie wracają.

14 lipca – etap 3: Zawiercie – Nowy Sącz (240 km)

Najdłuższy etap tegorocznej edycji, podobnie jak w ubiegłym roku poprowadzi z Zawiercia do Nowego Sącza. Polscy kibice zapewne doskonale pamiętają, że właśnie na tym maratońskim 240-kilometrwym odcinku podczas 72. edycji święciliśmy jedno z dwóch biało-czerwonych zwycięstw Macieja Bodnara, a żółtą koszulkę Skandia przywdział jadący w barwach Reprezentacji Polski Kamil Zieliński. Prowadzący przez malowniczą Jurę Krakowsko-Częstochowską odcinek znów powinien dokonać selekcji, która sprawi, że na ulicach jednego z najpiękniejszych miast Małopolski, gdzie kolarze pokonają trzy 7-kilometrowe rundy, będzie się działo. Miejmy nadzieję, iż w rolach głównych także w tym roku wystąpią Polacy, który w peletonie nie zabranie, ponieważ oprócz CCC Sprandi Polkowice i naszej narodowej kadry na starcie pojawi się również ekipa Verva ActiveJet Team.

15 lipca – etap 4: Nowy Sącz – Rzeszów (218 km)

Dzień później, także z sądeckiego rynku kolarze wystartują do czwartego, równie ciekawego etapu. Na peleton czekać będzie pięć oznaczonych podjazdów drugiej kategorii do Zaklikówka, Labania i Jasiennik. 15 lipca peleton przemierzy malownicze tereny Podkarpacia i Małopolski, by po dwóch latach przerwy znów zawitać do Rzeszowa. W stolicy innowacji, które stanowi centralny punkt województwa, na kolarzy czekała będzie 6-kilometrowa pętla, która pokonana zostanie trzy razy. W czwartym dniu zmagań znów o najwyższe laury bić się powinni sprinterzy, chociaż w przypadku mocnego tempa na ulicach miasta możemy zobaczyć poszatkowaną grupę.

16 lipca – etap 5: Wieliczka – Zakopane (225 km)

Równie ciekawie zapowiada się 5. etap prowadzący z Wieliczki do Zakopanego. Miejsce startu do 225-kilometrowego odcinka od lat związane jest z Tour de Pologne, ale miastem etapowym ostatni raz było w 2013 roku. Teraz właśnie z solnego dworu wyruszy peleton na trasę piekielnie trudnego zakopiańskiego odcinka, który rok temu poukładał klasyfikację generalną imprezy. Nie inaczej będzie w tym roku, gdyż Czesław Lang dla kolarzy przygotował siedem górskich premii pierwszej kategorii Tauron w Zębie, Głodówce oraz Burtowym Wierchu, gdzie peleton będzie wspinał się trzykrotnie. Finisz zlokalizowany został pod Wielką Krokwią.

17 lipca – etap 6: Bukowina Resort – Bukowina Tatrzańska (194 km)

Szósty, królewski etap Tour de Pologne tradycyjnie odbędzie się na rundzie wokół Bukowiny. W tym roku do kultowych podjazdów na Ząb i Ścianę Bukovina dołączył jeszcze Wierch Rusiński, co dodatkowo większy stopień trudności na blisko 40-kilometrowej rundzie. Łącznie kolarze na etapie, który rozpocznie się w Bukovina Resort, a zakończy w Bukowinie Tatrzańskiej będą tę morderczą rundę pokonywać pięciokrotnie, co sprawia, że o zwycięstwo w 73. edycji naszego narodowego wyścigu będą bili się najlepsi kolarze świata. Tych w peletonie nie powinno zabraknąć, ponieważ Tour będzie jedną z ostatnich okazji do tego, aby sprawdzić dyspozycję przed wylotem do Brazylii na Igrzyska Olimpijskie.

18 lipca – etap 7: Kraków (25 km, ITT)

W przypadku małych różnic w klasyfikacji generalnej tak jak choćby w ubiegłym roku o losach całego wyścigu rozstrzygnie wieńcząca zmagania jazda indywidualna na czas, którą mamy równie dobre wspomnienia. To właśnie na analogicznej 25-kilometrowej trasie jeden ze swoich największych sukcesów w życiu święcił jadący wówczas w Reprezentacji Polski Marcin Białobłocki. W tym roku organizatorzy mogli wystosować także dziką kartę do jego macierzystego teamu One Pro Cycling, co oznacza, że oprócz naszego czempiona ze Strzelina w brytyjskiej ekipie wystąpi również Karol Domagalski.

19 lipca – etap 1:  Zakopane – Zakopane (100 km)

Po emocjach związanych z wyścigiem męskiej elity po raz pierwszy w historii do walki przystąpią panie. Czesław Lang dla kobiecej elity przygotował tym razem trzy etapy, chociaż jak sam przyznawał w trakcie prezentacji, jego marzeniem jest, aby za kilka lat płeć piękna mogła rywalizować w trakcie siedmiu dni, co w połączeniu z mężczyznami dałoby dwutygodniowy Tour de Pologne. Plany dyrektora Lang Teamu to melodia przyszłości, a w najbliższym czasie, bo już 19 lipca Women Tour zainaugurowany zostanie 100-kilometrowym etapem w Zakopanem. Zawodniczki pokonają dwie malownicze rundy z sześcioma podjazdami – dwukrotnie pod Ząb, Głodówkę i Butrowy Wierch. Meta, podobnie jak kilka dni wcześniej zostanie zlokalizowana pod Wielką Krokwią.

20 lipca – etap 2: Bukowina Resort – Bukowina Tatrzańska (77,5 km)

Nie ma lepszego miejsca na zwieńczenie Tour de Pologne 2016 niż Bukowina. Przed południem peleton zmierzy się na kultowej rundzie pod Ząb, Ścianę Bukovina i Wierch Rusiński. Po dwukrotnym pokonaniu tej trasy finisz zmagań nastąpi w Bukowinie Tatrzańskiej. W godzinach wczesno wieczornych o losach 1. edycji rozstrzygnie 4-kilometrowa jazda indywidualna na czas z metą w Bukovina Resort. Jak zapowiada nasza najlepsza zawodniczka szosowa Katarzyna Niewiadoma (RaboLiv), nogi będą piekły, lecz start i zwycięstwo w naszym narodowym wyścigu to jej marzenie, które postara się spełnić. – Byłam naprawdę szczęśliwa, kiedy usłyszałam, że zostanie zorganizowany Tour de Pologne dla kobiet. Wielokrotnie trenując na trasach Tour de Pologne, wyobrażałam sobie siebie i moje koleżanki ścigające się na tych drogach. Dzięki Czesławowi Langowi będziemy mieli możliwość zrealizować marzenia. To moje wielkie marzenie, aby wygrywać przed naszą publicznością w prestiżowym wyścigu, dlatego, jeśli forma po Giro Rosa pozwoli, zrobię wszystko, aby tego dokonać.

20 lipca – etap 3: Bukowina Tatrzańska – Bukowina Resort (4 km, ITT)

Warto podkreślić, że zgodnie z obietnicą złożoną przez Czesława Langa wyścig kobiet będzie tak samo promowany na łamach mediów, a nagrody dla zawodniczek będą podobne do tych z męskiego touru. Podobnie jak w ubiegłym roku nagrodą główną dla zwycięzcy będzie samochód marki Hyundai, który w tym roku dołączy do grona sponsorów Tour de Pologne. Południowokoreański koncern, oprócz ufundowania wspaniałego samochodu za zwycięstwo, będzie wspierał triumfatora klasyfikacji Najlepszego Sprintera imprezy.

W sumie żeński i męski w ciągu dziewięciu dni pokona 1350 kilometrów. Oprócz tego Tour de Pologne będzie towarzyszył szereg imprez towarzyszących, które będą szansą dla najmłodszych, jak również amatorów kolarskiej sztuki. Już po raz 9-ty odbędzie się Nutella Mini Tour de Pologne, która jest największym tego typu wydarzenie w całej Europie. Wyścig dedykowany będzie dla dzieci i młodzieży w wieku 8-14 lat i zostanie rozegrany w Warszawie (12.07),  Katowicach (13.07), Nowym Sączu (14.07), Rzeszowie (15.07), Zakopanem (16.07) i Krakowie (18.07). Starsi fani kolarstwa będą mogli spróbować swoich sił na Tour de Pologne Amatorów, który odbędzie się po raz siódmy. 38-kilometrowa runda ze startem w Bukovina Resort i podjazdami pod Ząb i Ścianę Bukovina to wyzwanie, z którym każdy może się zmierzyć. W ubiegłym roku na starcie pojawiło się ponad 1700 uczestników.

Napisał Wojciech Mincewicz

Foto + grafiki Lang Team.